La historia detrás del primer cinturón de seguridad para autos

¿Quién desarrolló el primer cinturón de seguridad para automóviles?
El cinturón de seguridad es uno de los componentes más importantes de un automóvil moderno. Este dispositivo ha salvado innumerables vidas y ha sido central en la reducción de accidentes de tránsito. Pero, ¿dónde y quién lo inventó?


Aunque hay muchos reclamos respecto a la invención del cinturón de seguridad, el primer diseño práctico del cinturón de seguridad fue creado por el ingeniiero sueco, Nils Bohlin, quien trabajaba para la compañía Volvo. En 1958, Bohlin diseñó el primer cinturón de seguridad de tres puntos, que es todavía el cinturón de seguridad más común en los automóviles modernos.

El cinturón de seguridad de tres puntos funciona de la siguiente manera: la correa diagonal se sitúa sobre el hombro y el regazo y la correa horizontal está ubicada en la cintura. Esta división del cinturón de seguridad permite la distribución uniforme de la fuerza que se produce en caso de colisión, lo que reduce drásticamente el riesgo de lesiones graves. Antes de que se crear este diseño, los vehículos solían tener un cinturón de seguridad de dos puntos que solo protegía la cintura y se consideraba menos efectivo para prevenir lesiones graves.

Aunque los diseños tempranos de cinturones de seguridad se habían desarrollado desde la década de 1800, la invención de Bohlin fue la más significativa, ya que fue práctica y fácil de usar. Los primeros diseños de cinturones de seguridad eran simples correas de cuero que se ajustaban alrededor de la cintura, pero las correas estaban diseñadas solo para mantener al conductor y al pasajero en sus asientos y prevenir que salieran proyectados fuera del vehículo.

Bohlin creó el cinturón de seguridad de tres puntos para que fuera seguridad y efectivo, pero también portátil y fácil de usar. Aprovechando su experiencia en la industria aeroespacial, Bohlin se inspiró en los cinturones de seguridad de los aviones, que previamente habían sido diseñados para proteger a los pilotos y pasajeros de las fuerzas extremas de la gravedad.

Una vez que el cinturón de seguridad de tres puntos fue inventado, se convirtió rápidamente en un dispositivo estándar de seguridad en los automóviles modernos. Muchos otros fabricantes de autos adoptaron la tecnología de Bohlin, por lo que era común encontrar el cinturón de seguridad de tres puntos en todos los automóviles de la década de 1970.

Hoy en día, el cinturón de seguridad sigue siendo un elemento esencial de la seguridad del automóvil. Si bien hay diseños mejorados y complementos tecnológicos, la idea principal de Nils Bohlin ha resistido la prueba del tiempo y ha seguido salvando vidas por más de medio siglo.